لماذا الزعفران غالٍ جداً؟ 6 أسباب وراء أغلى توابل العالم

الإجابة المختصرة: الزعفران غالٍ لأن كل شعيرة تُقطف باليد من زهرة زعفران بنفسجية صغيرة لا تعطي إلا ثلاث شعيرات حمراء. تتفتّح الأزهار لأسابيع قليلة فقط في الخريف، ويجب قطفها بسرعة، ثم تُفصل الشعيرات وتُجفّف باليد. ويحتاج إنتاج كمية صغيرة منه إلى عدد ضخم من الأزهار – ولهذا يُباع الزعفران بالغرام لا بالكيلو.

1. ثلاث شعيرات فقط في كل زهرة

الزعفران هو المياسم المجففة لزهرة Crocus sativus. في كل زهرة ثلاث مياسم حمراء فقط – وهي الشعيرات التي تراها في البرطمان. ويقدّر المزارعون عادةً أن إنتاج كيلوغرام واحد من الزعفران المجفف يحتاج نحو 150,000 زهرة أو أكثر.

2. كل شيء يتم باليد

لا توجد آلة تستطيع قطف الزعفران جيداً. تُجمع الأزهار باليد، عادةً في الصباح الباكر قبل أن تتفتّح بالكامل، ثم تُسحب الشعيرات الثلاث من كل زهرة واحدة تلو الأخرى. عمل بطيء ودقيق تشترك فيه عائلات بأكملها طوال موسم الحصاد.

3. موسم حصاد قصير جداً

تزهر نبتة الزعفران مرة واحدة في السنة، في الخريف، والحصاد الرئيسي لا يدوم إلا أسابيع قليلة. والأزهار التي لا تُقطف في وقتها تذبل بسرعة، لذلك يسابق المزارعون الوقت كل صباح.

4. التجفيف يجعله أخف

تُجفّف الشعيرات الطازجة بلطف للحفاظ على لونها ورائحتها. والتجفيف يزيل معظم وزنها، فكومة الشعيرات الطازجة التي تُقطف في يوم تصبح كمية صغيرة جداً من الزعفران الجاهز.

5. أماكن قليلة تزرعه

يحتاج الزعفران إلى مناخ خاص – صيف جاف وشتاء بارد وتربة جيدة التصريف. تزرع إيران معظم زعفران العالم، ويأتي أيضاً من أفغانستان وإسبانيا وكشمير واليونان والمغرب. وقد بنى الزعفران الأفغاني في السنوات الأخيرة اسماً قوياً بشعيراته الحمراء الداكنة.

6. التصنيف والفرز

بعد التجفيف يُفرز الزعفران باليد إلى درجات. كلما كانت الشعيرات حمراء خالصة أكثر، ارتفعت الدرجة – والسعر.

هل يستحق الزعفران سعره؟

القليل منه يكفي كثيراً. رشّة صغيرة من الشعيرات تكفي لتلوين وتعطير قدر أرز كامل أو إبريق شاي أو صينية حلويات، ولهذا يكفي برطمان صغير معظم العائلات لأشهر. وحول العالم يُستخدم في الأرز الفارسي والبايلا الإسبانية والريزوتو الإيطالي والبرياني والكير في الهند وباكستان والطاجين المغربي، وفي الخليج في الكرك والقهوة العربية والمكبوس – اقرأ كيف تستخدم الزعفران في المكبوس والكرك والقهوة العربية. وفي باكستان والهند، بضع شعيرات منقوعة في حليب دافئ مع ملعقة عسل مشروب عائلي محبوب.

كيف تحصل على قيمة جيدة؟

• ابحث عن شعيرات حمراء داكنة بلا جزء أصفر أو بقليل منه.
• احذر من "الزعفران" الرخيص جداً. الزعفران المغشوش منتشر – تعرّف على العلامات في كيف تميّز الزعفران الأصلي من المغشوش.
• اشترِ الشعيرات لا المسحوق. الشعيرات أسهل بكثير في الفحص.
• احفظه جيداً. ضع الزعفران في برطمان محكم بعيداً عن الضوء والحرارة.
• انقعه قبل الاستخدام. افرك رشّة من الشعيرات في ماء أو حليب دافئ لمدة 10–15 دقيقة ليخرج لونه.

العسل غير مناسب للرضّع دون 12 شهراً.

أسئلة شائعة

لماذا يُسمّى الزعفران أغلى التوابل؟

لأنه أغلى من أي توابل أخرى بالوزن، بسبب القطف اليدوي والكمية الصغيرة التي تعطيها كل زهرة وقصر موسم الحصاد. لكنك في الوصفة تحتاج إلى رشّة فقط، لذلك تكلفة الطبق الواحد بسيطة.

لماذا يكون بعض الزعفران أرخص بكثير؟

الدرجات الأقل تحتوي على جزء أكبر من الطرف الأصفر للشعيرة، وبعض المنتجات الرخيصة مخلوطة أو مغشوشة. السعر المنخفض جداً لـ"زعفران صافٍ" علامة تحذير.

كم يدوم الزعفران؟

إذا حُفظ في برطمان محكم بعيداً عن الضوء والحرارة، يحتفظ بلونه ورائحته لفترة طويلة. ولأفضل نكهة، استخدمه خلال عام تقريباً من الشراء.

صافي بروذرس تريدينغ شركة قطرية (سجل تجاري رقم 203876) من عائلة تعمل في تجارة العسل منذ 1985. عسلنا من كشمير، باكستان، وزعفراننا ومكسراتنا من أفغانستان. تسوّق أونلاين أو زورونا في إزدان أويسس، الوكير.